活性炭，也被稱為活化炭，自古以來就被用于凈化。至少在公元前1500年有古埃及和古代印度的用法。在更近代，19世紀早期它被引入到歐洲的制糖工業中，它的使用迅速擴散到去除水中的有害味道。如今，其獨特的吸引和捕集化學物質的能力使得活性炭在保護環境方面發揮了重要的作用。

　　什么是活性炭?

　　接下來，炭經過各種化學和物理過程，大大增加其表面積，并創建一個細微的孔隙網絡。碳分子天然地吸引和結合各種各樣的化學化合物，并且大量的表面積提供了足夠的分子結合位點。

　　活性炭從具有碳含量的有機材料(例如煤炭或木材)開始。材料在溫，低氧環境下緩慢加熱，不允許燃燒。相反，材料干燥，釋放雜質以及水。由此產生的產品被稱為炭。

　　根據應用的不同，活性炭可以單獨使用或浸漬化學物質，增強其與目標化合物結合的能力。浸漬可以幫助改善其對更多種類的雜質和有毒物質的有效性

　　活性炭在凈水方面

　　活性炭在水處理過程中用于多個層面。它用于在家庭消費者和市政級別過濾飲用飲用水，去除有機物，殺蟲劑和除草劑等污染物。

　　活性炭在處理工業廢水方面也起著重要的作用。

　　在這種應用中，活性炭去除了危險的有機和有害的產生氣味的物質，使廢物在處置或再利用之前回到安全狀態。它通常是確保地下水保護的多重處理方法的一部分。

　　活性炭空氣凈化

　　活性炭被用來凈化空氣的許多重要方面這里一般選用蜂窩活性炭。工業用途的一個例子是清潔作為自然分解過程的副產物的生物氣。他們傾向于在周圍，垃圾填埋場，奶牛場和類似的地方收集有毒有機揮發性有機化合物(VOCs)和其他副產品，例如在垃圾填埋場的洗發水中降解產生的副產品。

　　活性炭甚至可以幫助保持無菌性非常重要的潔凈室的空氣質量。例如，博物館有時使用它來幫助保護可能被污染物破壞的文物。

　　在家里，活性炭可以防止油漆，清潔產品，制冷劑和其他家用產品釋放的揮發性有機化合物以及烹飪煙霧產生的刺激物。活性炭空氣過濾器特別適用于那些患有過敏和哮喘的人，因為它們可以消除許多常見的環境觸發因素。

　　活性炭擦洗水銀

　　汞是醫療廢物和有害物質焚燒以及燃煤電廠的常見副產品。在許多天然氣儲量中也有發現。大量釋放的汞構成當今大的環境挑戰之一，但活性炭可以提供幫助。它捕獲汞，將其從排放的氣流中除去，以便安全處置。