椰殼活性炭的吸附效果跟吸附質本身的性質有著很大的關聯性。通常，在不考慮存在椰殼活性炭自身孔徑結構對大分子的“篩濾”作用時，由于大分子物質吸附能較高，所以大分子物質更易被吸附。

椰殼活性炭

對于水體中的小分子有機物，分子量大的易被椰殼活性炭吸附。對于揮發性有機物，分子量越大，其去除率就越高；而可提取有機物則恰恰相反，其吸附效果是隨著分子量的減小而增強。這是由于揮發性有機物的極性小，而可提取的有機物的極性比較大，由于椰殼活性炭本身的性質，可以將其看作一個非極性吸附劑，所以更易吸附水中的非極性物質而不易吸附極性物質。

而且，吸附質分子的大小與椰殼活性炭呈一定的比例時，最有利于吸附。易液化或高沸點的氣體較易被吸附。混合氣體中，純凈狀態下易被吸附的氣體優先被吸附。一般無機物不易被吸附，但鋁酸鹽、氯化金、氯化高汞、銀鹽和碘鹽例外。

特勞貝定律指出：水溶液的表面活性與有機溶質的碳原子數成正比。根據吉布斯的吸附理論，越是能降低溶液表面張力的物質就越容易被吸附。因此，可得到關于醇類吸附量的遞增順序為：甲醇＜乙醇＜丙醇＜丁醇＜ ...脂肪類與醛類也如此。

在分子量相近的情況下，烯鍵結構的存在有利于椰殼活性炭吸附；直鏈有機物比支鏈有機物更容易被吸附。隨著碳鏈的增長，椰殼活性炭的吸附量也相應地增加：乙酸＜丙酸＜丁酸。